艾叶绕门楣

民谚："清明插柳，端午插艾"。说的是端午节这天，家家户户争先把艾叶(或和菖蒲、桃枝等扎在一起) 高高悬在门楣上，用以祛邪、驱赶毒气，而开门闭门的当儿，香味扑鼻，浓烈温馨，又为过节增添了不少浓郁气氛。

站于门前，不禁掐下一片艾叶，放到鼻子边，顿时，那种特有的艾草味儿一下就钻进了肺腑，馥郁的香味激活了大脑中许多沉睡了许久的细胞，它们蠕动着，使那些关于艾叶的种种记忆又影影绰绰地浮现在眼前，缭绕不断。

艾叶，又名家艾、冰台、艾蒿，为多年生草本，叶片椭圆而呈锯齿状，手掌一样伸展着，像一把把长剑，表面深绿色，背面灰色有茸毛，散发一股浓烈的清香，多生长于路旁、草地、荒野等处。艾叶又是一种草药，《本草纲目》记载:"艾叶苦辛，生温，熟热，纯阳之性，能回垂绝之阳，通十二经……"可见，艾叶具有理气血、通经脉、逐寒湿、趋冷痛的功效。艾叶的品种很多，按其生长期统分为早艾、迟艾两种，迟艾是高个子，最高可及五六尺，就是人们端午节采割插（或挂）在门口的。

家乡的艾叶草，在田边地头、山坡土坎最多，一丛丛、一蓬蓬的。阳春三月，艾草就开始肆意地生长，样子很普通，不规则的叶子，挨挤在一块，迎着三月的风，淋着三月的雨，就那样拔节生长，不挑三拣四，能落脚之处就是家。所以，采摘艾草算是一件轻松的事，它在郊外的任何一个地方安然地活着。儿时，每逢端午前夕，故里的大人们总要迎着朝露去采来艾草，把窗户、门头都塞得满满的，远远望去，幢幢房屋宛若围上一截绿色的帷幕，显得安全而又祥和，村里也洋溢着庄严欢乐的节日气氛。嗅觉最敏感是我们这些孩子们，一边玩耍，一边兴奋地唱着："五月五，是端阳。门插艾，香满堂，吃粽子，蘸白糖……"记忆中，在我家的墙角上，还会挂一捆晒干的艾叶草，那是母亲收藏当药用的。当家里存备的艾叶用完了，母亲就牵着我的手，提着竹篮，向小河边、野田阡陌走去，那里有大片青翠的艾叶。当然，采艾是有讲究的，要选些白杆、叶背白叶面绿的，因为这种艾药效最好，但我偏爱碧翠肥长的艾，因为最惹人喜欢。采艾的时间也有说法，最好要在早上，且是端午的早上，太阳还没升起的时候，一直面向东方采集，采的艾才是最有药效。这些经验之谈，是代代相传下来的，至于是来自尝百草的神农还是中药之父李时珍，就不得而知。反正，儿时家里的艾是没断过的，年年的端午，太阳还没升起，我就和母亲一同去采摘艾。

对于故里的人来说，艾叶就像是生活中的朋友，它是很好的中药材，用途可大着呢。我们小时候每当有个什么小毛病，就全赖它了。煎得半焦熬了水，治疗肚痛不消化，很快就见效；长疙瘩长痘痘，煮水洗洗就好；夏天加少许雄黄来捂烟，可驱赶蚊虫；冬天加桑叶、香椿树皮熬水洗脸泡脚，可祛风除湿……艾叶的药用功能一时半会是说不完的。

家乡的艾叶草，我也有好几年没有见着了，它们在家乡的土地上还长得好吗？你看，在端午节前几天，这县城的集市里到处都有卖艾叶的，见了很能触动人的思绪。和家乡的做法一样，与菖蒲捆扎在一起，不同的是，得花一二元钱买。手里拿着艾叶草，一路看看闻闻，解了思乡之情。然后，挂着门前，进进出出有艾叶草，有种回家的感觉。

端午节到了，我在异乡吃粽子，我见艾叶绕门楣，我闻家乡艾叶味。

（王小慧）